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    皇宫，紫宸殿内。

    龙椅之上的皇帝李崇烨，面色沉肃，眉宇间笼罩着一层挥之不去的疲惫。

    “众卿，可还有本奏？”

    丞相王綦躬身奏道：“陛下，瑞王殿下至今下落不明，锦州守军搜寻不力，地方官员亦有失察之责，致使天潢贵胄蒙难，实在骇人听闻！臣恳请陛下下旨，严惩锦州上下相关官员，并加派人手，扩大范围，务必寻回瑞王殿下！”

    此言一出，立刻有几位官员出列附和，言辞恳切，面露忧色。

    这些人多是王家门生故旧。

    “丞相所言极是！瑞王殿下乃先皇后嫡子，身份尊贵，岂容有失？锦州知府、守将难辞其咎！”

    龙椅上的皇帝，指轻轻敲击着扶手，发出细微的“笃笃”声，眼神晦暗不明，看不出喜怒。

    武将队列前方，一道洪亮中带着几分傲然的声音响起：“陛下，臣以为王大人未免有些小题大做了。”

    说话的人正是宸王生母秦贵妃的兄长。

    他并未看那些出言的文官，只对着御座躬身，声若洪钟：

    “锦州一带，山林密布，地势复杂，自古便是匪患难清之地。瑞王殿下虽带了护卫，但人数有限，遭遇大股悍匪，力战不敌，也是……时运不济。”

    “据锦州报上来的消息，匪患已被当地守军击溃剿灭，殿下……恐是于混乱中失散，或许正隐匿于某处山林养伤。”

    “至于严惩地方官员……锦州知府与守将闻讯后已竭力追剿匪徒，虽有失职，但念在其剿匪有功，此时若严惩，恐让地方官员束手束脚，反不利于搜寻殿下。”

    听政席上的宸王微微垂着眼眸，把玩着拇指上那枚质地温润的墨玉扳指，仿佛朝堂上这场因他七弟而起的争执与他毫无关系。

    只是偶尔抬眸看向那些慷慨激昂要求严惩锦州官员、全力寻找瑞王的大臣时，眼底深处会掠过一丝极淡的嘲讽。

    　　


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