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    “王公公，何事？”

    “老奴见殿下心神不宁，特来看看。”王公公走近，目光落在凤佩上，瞳孔微缩，“这玉佩……”

    “王公公认得？”

    王公公迟疑片刻，低声道：“殿下，此佩老奴确实见过。二十多年前，宫中张贵妃曾佩戴过一枚相似的凤佩。张贵妃薨逝后，此佩便不知所踪。”

    张贵妃！那个传说中母子俱亡的宠妃！

    “你确定？”

    “老奴当时在张贵妃宫中当差，亲眼见过。”王公公声音更低，“不过……张贵妃那枚凤佩，左下角有一处微小瑕疵，是雕琢时不慎留下的。殿下可仔细看看这枚。”

    寿王举起玉佩，对着光仔细端详。果然，在凤凰尾羽的末端，有一处几乎看不见的细痕！

    “就是这枚！”王公公肯定道。

    寿王手一颤，玉佩险些掉落。

    张贵妃的凤佩，为何会在陈恕手中？又为何要通过陈世美交给他？

    “王公公，”寿王声音发干，“当年张贵妃……真的死了吗？”

    王公公沉默良久，才缓缓道：“老奴不敢妄言。但张贵妃薨逝那晚，老奴被支开，并未亲眼见到遗容。宫中传言，张贵妃怀的是皇子，若顺利生产，便是皇长子……”

    后面的话不必再说。寿王已经明白。

    若张贵妃真的产下皇子，那孩子便是太祖的长孙，太宗的侄儿，在法统上……比他这个太宗之子更有继位资格！

    难道“三爷”是……

    “殿下！”门外传来急促脚步声，“宫中来人了，说陛下召您即刻入宫！”

    寿王心中一惊，下意识将凤佩藏入袖中。

    垂拱殿内，赵光义看着跪在面前的儿子，神色复杂。

    “德昌，听说陈世美去找你了？”

    “是，父皇。”寿王垂首，“他呈上一枚凤佩，说是陈恕遗物，请儿臣转呈父皇。”

    “哦？玉佩何在？”

    寿王取出凤佩，内侍接过呈上。

    赵光义拿起玉佩，只看一眼，便确认与张卿查证的结果一致——正是张贵妃旧物。

    “陈世美还说了什么？”

    “只说是在整理遗物时偶然发现，不敢私藏。”

    赵光义盯着儿子：“你如何看待此事？”

    寿王斟酌着措辞：“儿臣以为，此佩出现在陈恕手中，必有蹊跷。或许……与当年张贵妃之事有关。”

    “你也知道张贵妃？”赵光义挑眉。

    “儿臣曾听宫人私下议论。”寿王谨慎道，“但详情不知。”

    赵光义沉默片刻，忽然道：“德昌，若朕告诉你，张贵妃当年并未死，她生下的皇子也还活着，你会如何想？”

    寿王心中剧震，强自镇定：“若真如此，那便是儿臣的兄长，儿臣自当敬之。”

    “敬之？”赵光义笑了，笑意却未达眼底，“若那人要来夺你的位置呢？”

    “父皇！”寿王跪伏在地，“儿臣从未有非分之想！无论兄长是谁，只要父皇认可，儿臣必恭顺侍奉！”

    赵光义看着跪在地上的儿子，良久，叹了口气：“起来吧。朕只是假设。”

    他起身走到窗前，背对寿王：“这枚玉佩，你暂且保管。不要声张，不要追查。朕自有安排。”

    “儿臣遵旨。”

    “还有，”赵光义转身，目光如炬，“你与赵机讲学多时，他近日要回京了。他若问起海事，你可知该如何回答？”

    寿王心中一动：“儿臣明白——只谈学问，不论实务。”

    “很好。退下吧。”

    寿王退出垂拱殿，后背已被冷汗浸湿。

    父皇最后那番话，分明是在敲打他——不要与赵机走得太近，不要涉入朝政过深。

    但凤佩之事如鲠在喉。那个可能存在的“兄长”，那个神秘的“三爷”，他们到底想做什么？

    四月十一，赵机船队抵达登州。

    高琼在码头迎接，禀报了近日东海局势：“松浦家船队退守对马岛，暂无动静。蓬莱岛船队也退回琉球，但据探子回报，他们正在加紧修船，似在准备更大规模的行动。”

    “林慕远可有消息？”

    “有。”高琼压低声音，“三日前，有人见他在泉州出现，但很快又消失了。他似乎在联络闽南一带的私商，收购大量硝石、硫磺。”

    又是军火物资。赵机皱眉：“墨翟到底想做什么？建一支海军已经够惊人，还要更多火药……”

    “还有一事。”高琼道，“登州水军在巡逻时，截获一艘可疑商船。船上除了货物，还有十几名女子。”

    “女子？”

    “都是十五六岁的少女，说是被家人卖往海外。”高琼面色难看，“审讯后得知，她们不是去为奴为婢，而是……要送往蓬莱岛，说是‘配婚’。”

    配婚？赵机心中一动。墨翟在蓬莱岛建立的，是一个要长久繁衍的社会。他需要人口，需要女性，需要下一代。

    这是一个要传之万世的计划。

    “那些女子现在何处？”

    “安置在登州，已通知家人来领。但有一人……说自己是自愿的。”

    “自愿？”

    “她说，在家乡活不下去，听说蓬莱岛‘人人平等，有田可耕，有书可读’，宁愿去那里。”高琼苦笑，“臣不知该如何处置。”

    赵机默然。墨翟的理念，对那些生活在底层的百姓，确实有吸引力。

    这比单纯的军事威胁更可怕——他在争夺民心。

    “那女子留下，我要见她。”

    登州府衙偏厅，赵机见到了那位自愿去蓬莱岛的少女。她叫阿秀，十六岁，来自江南水患灾区。

    “大人，民女真的是自愿的。”阿秀跪在地上，声音却很坚定，“家里田被淹了，爹娘要把我卖给六十岁的老财主当小妾。我不愿，偷跑出来，遇到招募的人。他们说蓬莱岛没有地主，没有卖身契，女子也能读书识字……”

    “你知道蓬莱岛是什么地方吗？”

    “知道，是海外仙山。”阿秀眼中闪着光，“招募的人说了，墨先生是仙人下凡，要带百姓去建一个人人平等的乐土。”

    墨先生……墨翟。

    赵机心中感慨。这个穿越者，不仅掌握了技术，还懂得意识形态建设。他在创造一个神话，一个救世主的形象。

    “如果我说，留在大宋，也能读书识字，也能过上好日子，你愿意留下吗？”

    阿秀犹豫了：“真的吗？女子……也能读书？”

    “能。”赵机肯定道，“我在真定府办了医学院，就有女学生。你若愿意，可以去那里。”

    阿秀眼中闪过希望，但随即黯淡：“可是……爹娘不会同意的。他们会把我抓回去，卖给老财主。”

    赵机沉吟片刻：“你可有亲戚在其他地方？”
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